Juventud
Estrada fue arrestado el
11 de agosto de
1929, por la Policía de Güiria luego de haber participado en la revuelta del General
Román Delgado Chalbaud contra el dictador venezolano
Juan Vicente Gómez. En ese momento estuvo comprometido por el General Francisco Gutiérrez y pasó varios meses en prisión. Posteriormente regresó a Güiria y pasó a estudiar a
Trinidad donde aprendió inglés en el Colegio Santa María, el cual abandonó luego de sexto grado por necesidades económicas, sin embargo aprendió y dominó el idioma, lo cual le sirvió en años posteriores.
Después de
1930 ingresó a trabajar en la Tesorería del Estado donde permaneció un par de años hasta que se mudó a
Caracas. Una vez en la capital, el Sr. Benito Roncayolo, Director de la Compañía de Navegación le nombró traductor y contador en el barco "Manzanares" cuya ruta era entre Maracaibo y Ciudad Bolívar.
Inicios de la carrera policial
Al morir el General
Gómez, Santiago Siso Ruiz, amigo de la familia Estrada y cuñado del General Velasco Ibarra, quien era el Jefe Militar de la Plaza de
Maracay, postuló a Pedro Estrada como Jefe de la Policía de Maracay, cargo que asumió en enero de
1936 y que ejerció hasta
1937 cuando le nombraron Jefe de la Sección Político Social de la Gobernación de la Policía de
Caracas. En esos tiempos, Estrada organizó las primeras redes de información sistemáticas que surgieron en Venezuela, las cuales reportaban toda actividad comunista que se sopechase atentaran contra la integridad del Régimen.
En 1940 fue nombrado Segundo Comandante de la Policía de
Caracas, cargo que ejerció hasta diciembre de 1944. Hasta esa fecha fue el principal organizador de la Policía uniformada de Caracas, que con los años se convirtió en la Policía Metropolitana.
Posteriormente fue nombrado Director de la Cárcel Modelo de Caracas y luego Jefe Civil de Catedral, cargo del cual fue destituido por el Gobierno del General
Isaías Medina Angarita. Salió exilado a
Estados Unidos el
22 de diciembre de
1945 con un salvoconducto de la Embajada de Estados Unidos. A partir de este momento se unió a la conspiración contra el Gobierno de Acción Democrática, y regresó a
Venezuela en abril de 1949, cuando entonces conoció al Teniente Coronel
Marcos Pérez Jiménez.
Debido a la simpatía que tuvo con Estrada, el Teniente Coronel
Carlos Delgado Chalbaud, por la afiliación que había tenido con su padre, el General
Román Delgado Chalbaud, le nombró Agregado Especial en la
Embajada de Venezuela en
Washington con la intención de establecer una red de espionaje entre los exilados acciondemocratistas que conspiraban contra la Junta Militar de Gobierno liderada por Chalbaud, Pérez Jiménez y
Luis Llovera Páez.
Director de la Seguridad Nacional
El
31 de agosto de
1951, en vista del fracaso de la gestión de la policía política, Estrada fue llamado a
Washington para organizar un nuevo trabajo de inteligencia y represión contra la oposición acciondemocratista, comunista y socialcristiana.
Entre los dirigentes civiles y militares muertos en manos de la Seguridad Nacional, se cuentan al Dr.
Leonardo Ruiz Pineda, el Dr.
Antonio Pinto Salinas,
Cástor Nieves Ríos, Dr. Germán González,
Luis Hurtado Higuera,
Alberto Carnevalli, Teniente (Ej.)
León Droz Blanco, Capitán (Ej.)
Wilfrido Omaña,
Genaro Salinas y otros
[cita requerida], además de la masacre de Turén y la desaparición de cientos de personas que divergían de la política perezjimenista.
Una vez acabada toda resistencia civil, algunos militares rebeldes iniciaron una conspiración contra el Gobierno; la oposición fundó una
Junta Patriótica conformada en junio de
1957 con la fusión de los partidos políticos en la clandestinidad.
Las funciones de esta
Junta Patriótica y de los militares fueron desconocidos para la Seguridad Nacional que desconoció todo preparativo del fallido golpe militar del
1 de enero de
1958. Estrada no llegó a saber de ningún miembro de la junta, cuyo máximo líder era
Fabricio Ojeda, un reportero del diario
El Nacional, destacado en el mismo Palacio de Gobierno de Miraflores.
Finalmente ante un inminente derrocamiento, un grupo de militares dio un ultimátum al General Pérez Jiménez donde los conminaron a destituir a Estrada; este abandonó el cargo el
10 de enero de
1958 y salió al exilio rumbo a
República Dominicana junto a su esposa e hijas.
En el exilio
Estrada viajó desde Miami a
Suiza,
Inglaterra y finalmente a
París,
Francia donde se radicó. En los años posteriores se dedicó a dar asesorías en el ramo de la seguridad, y ejerció funciones de Asesor de
Inteligencia para la
Sûreté, la policía de seguridad francesa. Este país le concedió la figura de Asilo Político por lo cual nunca fue extraditado a
Venezuela.
Hasta el final de sus días vivió con su esposa Alicia Parés Urdaneta de Estrada y sus tres hijas, dos de ellas casadas con franceses y la menor con un inglés y residente en Estados Unidos. Estrada escribió sus memorias donde habla sobre una buena parte de las confidencias del Régimen así como los personeros políticos de oposición que sirvieron como
espías para la
Dirección de Seguridad Nacional, sin embargo, su esposa se ha negado a publicar el libro hasta que fallezca para evitar confrontaciones
[cita requerida].
Estrada falleció a los 82 años y fue sepultado en
París.
