En 1945 luego del golpe de Estado cívico militar, Rómulo
Betancourt es el Presidente de la Junta Revolucionara
En términos de proyecto nación, la decisión mas importante
que se toma es la convocatoria para una Asamblea Constituyente. La elección de
los delegados a esa Asamblea Constituyente se realizó por votación universal,
directa y secreta, ejerciendo por primera vez el derecho al voto la mujer, los
analfabetas y los mayores de 18 años, gracias al Estatuto electoral aprobado
por la junta revolucionaria de gobierno en marzo de 1946. Acción Democrática,
obtiene una sólida mayoría de delegados en esta Asamblea Constituyente controlando
sus deliberaciones y aprobaciones. Este estatuto electoral al darle voto a la
mujer, los analfabetas y a los mayores de 18 años liquida una visión nación
basada en el voto restringido a los hombres y alfabetos mayores de 21 años y las elecciones
presidenciales en segundo grado. Jamás Venezuela volvería a ser la misma.
Había sido consagrada la sociedad política de masas.
El otro elemento esencial, en términos de proyecto nación
que debemos analizar del trienio 1945-1948 es la Constitución
Nacionalla Constitución
de 1961, la cual tuvo en su aplicación
una duración de 38 años hasta 1999. El 5 de Julio de 1947, es aprobada
una nueva constitución en Asamblea Constituyente. El constitucionalista Allan
Brewer Carias expone al respecto: “Este texto en la historia constitucional de
Venezuela indudablemente tiene un
carácter revolucionario, no solo en cuanto a técnica y expresión, sino en
cuanto al contenido, pues desarrolla ampliamente los derechos sociales, limita
los derechos económicos y establece el sufragio universal, directo y secreto
con lo cual se inicia la democracia representativa en Venezuela”. (1)
Este texto constitucional, que fue la base de la
constitución de 1961, contiene elementos esenciales del proyecto nación que
Rómulo Betancourt concibió durante años y que comenzó a cristalizar desde 1941
con la fundación de AD y alcanzan en esta constitución de 1947 un punto vital
de madurez e integración política, económica y social. Este texto consagra los
siguientes elementos estratégicos esenciales de una visión y proyecto nación
que Rómulo Betancourt expuso claramente en el discurso de fundación de AD el 13
de Septiembre de 1941:
1.-
Consagra al Estado como promotor y regulador esencial del proceso económico, unido
al contenido centralista, fiscal y administrativo, donde el gobierno de turno
controla la renta petrolera y los impuestos cancelados, concentrando criterios
esenciales, conceptuales y operativos, en la formación y ejecución de las
políticas públicas, con un margen amplio de imposición sobre la voluntad y
capacidad de evaluación y respuesta de los ciudadanos y la sociedad civil. Esta combinación de estado
empresario capitalista, apoyado por un hipercentralismo fiscal y administrativo
es la esencia de la conducción de Venezuela en los últimos 60 años doblegando a
la sociedad civil y al individuo ante el inmenso poder político, económico,
fiscal y administrativo del poder central nacional.
Esta concepción del Estado y Nación pudo tener
justificación hace 60 años, pero en la Venezuela actual, a partir del colapso del
viernes negro en 1983, persistir en el modelo centralista, hiperestatista de
economía cerrada, que esencialmente confisca el potencial del individuo y la sociedad
civil, transforma al Estado venezolano en el promotor por excelencia del
subdesarrollo, el atraso, la pobreza y la dependencia clientelar del ciudadano
y la sociedad civil, cercenando el inmenso potencial de realización del
venezolano, mutilando sus capacidades creativas ante el altar del estatismo,
del centralismo y el caudillismo nacional, estadal y local. No cambiar estas
condiciones, es condenar a los venezolanos a mayores niveles de frustración,
pobreza y atraso de los que hoy enfrentamos y cometer un acto criminal contra
la juventud venezolana y las generaciones del futuro.
El problema esencial no es quien es el presidente de la
república. El problema básico, es que visión y proyecto nación vamos a ejecutar
en las próximas décadas, porque persistir en el existente es condenarnos
definitivamente al atraso y la incapacidad para expresar nuestro inmenso
potencial como nación e individuos y eventualmente condenar la democracia a su
desaparición porque la democracia política debe ir acompañada del desarrollo
integral. Democracia y pobreza, democracia y miseria, democracia y ciudadanos
increativos, dependientes clientelares del Estado son contradicciones
insostenibles que terminarán liquidando la Democracia , si estas
tendencias negativas persistentes no son revertidas en la sociedad venezolana.
Inclusive se debe destacar que Rómulo Betancourt tenía una
visión mucho más estatista y centralista que la aprobada y expresada en la constitución de 1947. En su
libro Venezuela, política y petróleo verdadero documento histórico de la Venezuela del siglo XX y
aún hoy vigente expresa:
“Esa constitución de 1947-y aquí expreso una opinión que es
fruto de la experiencia de gobierno y de una constante meditación- falló al no
encarar hasta sus ultimas y lógicas consecuencias el problema de la
organización política del Estado. Durante el gobierno de la Junta Revolucionaria ,
como réplica a la dispersión de esfuerzos administrativos, se estableció la
práctica de las Convenciones anuales del Presidente y de su Gabinete con los
Gobernantes de los 20 Estados y los dos Territorios Federales. De esas
reuniones periódicas resultó la coordinación nacional, bajo la rectoría del
gobierno central, de actividades administrativas que deben ser encaradas y
resueltas con vista a la totalidad del país: educación, salubridad, vías de
comunicación, electrificación. La Constitución consagró en un texto, en varios de
sus artículos, ese criterio de gobierno ya traducido a realidad administrativa.
Además, impuso al Poder Ejecutivo la obligación de preparar y presentar al Congreso,
al iniciarse el periodo presidencial, un Plan Nacional de cinco años, con los
lineamientos de las labores previstas en las zonas básicas de la
administración. En otras palabras: la constitución de 1947 pautó, como norma
constitucional implícita, el principio del centralismo político, ya que no se
concibe como pueda planificar nacionalmente el Poder Ejecutivo si los
gobernantes regionales no son de libre elección y remoción del Jefe de Estado.
Al propio tiempo, la Constitución
consagró de forma expresa saludables principios de descentralización
administrativa, en lo que no afectara a los planes nacionales de conjunto. El
Ejecutivo Nacional quedó obligado a distribuir entre los gobiernos estadales,
en forma de “situado constitucional”, la cuarta parte de los ingresos
ordinarios del fisco. El federalismo en su forma clásica- el de la Constitución Norteamericanala Constitución Venezolanala Carta de 1947. Y, al propio
tiempo, superado y mejorado, de acuerdo con modernos criterios administrativos,
porque en vez de una autonomía política formal, asociada a la falencia fiscal
crónica, los gobiernos estadales comenzaron a disponer de recursos suficientes
y estables.
Pero como revelación de timidez para contradecir la
tradición federalista teórica, se mantuvo en la constitución el sistema
bicameral y no se llego a la cámara única;
y se dejaron persistir, con sus mismas características de cuerpos inoperantes,
y sin orientarlas hacia finalidades realmente útiles, las asambleas
legislativas estadales. Y aun se llego a mas en el camino de las transigencias:
como una concesión a los pequeños grupos de oposición dentro del congreso, la
mayoría parlamentaria de A.D. propicio un artículo transitorio en la
constitución, para que fuese un plebiscito el que se pronunciara sobre la forma
cómo debían ser designados los gobernadores de estado.
Estas impresiones nacían de la falta de una idea clara, aun
en la propia dirección del Partido, acerca de la conveniencia de resolver con
entera sinceridad en la Carta Constitucional
Además, los problemas económicos y sociales del país- de un
país de apenas 5 millones de habitantes dispersos en inmensa área geográfica-
son de tal magnitud, que sólo enfrentados con visión nacional y recursos
nacionales pueden ser resueltos.
Este cúmulo de circunstancias reales converge hacia una
fórmula racional: la de que se dé fisonomía jurídica, en la Constitución
venezolana, al tipo de organización política del Estado como la única posible y
como la más deseable. Un Gobierno centralizado, con las manos firmes en las
riendas, que coordine planes administrativos nacionales, oriente y conduzca la
gestión política a través de Gobernadores estadales designados por el
Presidente de la República ,
y atemperado ese sistema, por la descentralización administrativa en cuanto se
relaciona con el Gobierno de las pequeñas comunidades. Los concejos
municipales, financiados y estimulados con activo interés por los gobiernos
central y estadales, vendrían a ser así los más eficaces colaboradores, dentro
del ámbito del Gobierno local, de un Estado que planee y realice con visión
venezolana. Que conciba al país como un todo y no como una suma de agregados
regionales.” (2)
En esta
cita textual del libro de Rómulo Betancourt “Venezuela, Política y Petróleo”,
está la esencia de cómo ha sido organizado el Estado Venezolano y conducido el
país en los últimos 61 años inclusive en el periodo 1999-2008 y se destaca en
toda su magnitud la influencia histórica de su liderazgo y acción política en
el destino de Venezuela. Pero igualmente debemos destacar que tanto en la Constitución 1947, como la de 1961 Rómulo Betancourt con
un claro sentido de realismo político acepta, especialmente en la Constitución de 1961, la inserción de claras normas que
permitieron a partir de 1989, la apertura al proceso de Reforma del Estado,
profundización de la descentralización política (elección de Gobernadores de
Estado y Alcaldes) y administrativa (traslado de competencias a
los Estados y Municipios). Lamentablemente, el liderazgo venezolano, las elites
políticas, económicas, sociales e intelectuales a nivel nacional, estadal y
local, no han estado a las alturas de las exigencias y desafíos de las
circunstancias para impulsar los cambios necesarios que nos lleven a una
democracia plena en interacción virtuosa con el desarrollo integral, basada en
los conceptos de ciudadanía responsable y
solidaria, separación y contrapeso entre los poderes públicos e
instituciones sólidas, en vez de la influencia nefasta del caudillismo,
centralismo, hiperestatismo y capitalismo de Estado que son la condena
definitiva de Venezuela al atraso, la miseria y el subdesarrollo.
Con esa Constitución de 1947, Venezuela va a elecciones de Presidencia de la Republica y del Congreso
Nacional ese mismo año. Rómulo Gallegos candidato de Acción Democrática obtiene
casi el 80% de los votos validos y este partido, mayoría aplastante al Congreso Nacional. Pero pese a este inmenso apoyo, el gobierno de Rómulo Gallegos
y Acción Democrática es derrocado por el ala militar que junto a Rómulo
Betancourt dio el golpe de estado en 1945, acusándose a Acción Democrática de
tendencias hegemónicas, sectarismo y exclusión de quienes disintieran
políticamente. Así Venezuela vive bajo
una dictadura militar durante 10 años hasta 1958. Pero ya el germen de la
esencia democrática: el voto universal, directo y secreto, la libertad de
expresión y los derechos sociales, estaban sembrados en la conciencia del
Venezolano aun por encima de las carencias del modelo democrático liderizado
por Rómulo Betancourt y Acción Democrática. Ya el país compara Democracia vs
Dictadura y así se da una clara resistencia contra la dictadura que encabeza
Marcos Pérez Jiménez la cual es
reprimida ferozmente. Pero ahogada en sus contradicciones, la dictadura militar
es derrocada por la unión cívico militar y el pueblo en las calles en un
proceso que culmina el 23 de Enero de 1958.
Rómulo Betancourt y Acción Democrática, junto
a otros actores y fuerzas políticas, Rafael Caldera, Jovito Villalba, Copei,
URD, etc, juegan un papel transcendental
en la instauración de la democracia a partir de 1958. Al respecto debemos
destacar los siguientes elementos estratégicos a nivel político y de proyecto
nación:
Conscientes
los principales actores políticos que la implantación de la dictadura militar
entre 1948 y 1958 fue consecuencia fundamental de la ausencia de consenso
político y la radicalización de posiciones entre 1945 y 1948, tuvieron especial
cuidado de crear en 1958, importantes acuerdos políticos y programáticos bajo
el símbolo del espíritu del 23 de Enero para instalar una democracia inspirada
en la unidad nacional y un proyecto nación y programa de gobierno compartido y
no impuesto hegemónicamente.
Al respecto, destacan los siguientes
elementos históricos: a) El pacto de Punto Fijo firmado el 31 de Octubre de
1958 por Acción Democrática, COPEI y URD, en las personas Rómulo Betancourt,
Rafael Caldera, Jovito Villalba y otros importantes venezolanos como marco
político esencial de consenso y unidad nacional, b) La declaración de
principios programáticos a ser ejecutados desde el gobierno de unidad nacional
firmada el 6 de Diciembre de 1958, c) La constitución de 1961 aprobada por el
congreso nacional y promulgada el 23 de Enero de 1961 como expresión esencial
de un proyecto nación a mediano y largo plazo.
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